稲垣吾郎(46)、草なぎ剛(45)、香取慎吾(43)は21日、連名でコメントを発表。「一緒に頑張ってきた中居くんの新しいスタートにエールを送りたいと思います」と、退所の決断を下した中居にメッセージを送った。
そして、翌22日、残る木村拓哉(47)はジャニーズを通じてメッセージを発表。「それぞれが決めたこれからの人生、お互いに前に進もう。」という短い一文だった。
「元SMAPの中居以外の4人は仕方なしにコメントを出したという感じ。世間体を気にしてのものだが、あまりにも素っ気ないコメントで、中居との関係が良好でないことをうかがわせただけだった」(芸能記者)
そこで、気になるのが中居とほかの4人の関係だが…。
「もともと、SMAP時代は木村は孤立。残る4人が固まっていた。ところが、事務所の独立に際し、中居が3人と行動をともにするはずが、ジャニーズに説得されて翻意。おかげで、3人ともすっかり疎遠になってしまった」(同)
SMAPの再結成はなさそうだ。